年がはじまって１月の中旬に入った日曜日には都道府県対抗駅伝が行われます。
２１年は男女とも新型コロナで中止となり、２２年は男子は中止、女子は開催することになっています。
都道府県対抗駅伝は各都道府県に縁のある選手たちでタスキをつなぐので、駅伝ファンならずとも注目するレースだと思います。
中学生・高校生・大学生・社会人のトップランナーが集結する大会でもあるので、これからの中長距離界を担う選手たちの活躍に注目が集まります。
男女ともに中学生が２区間を走ります。
男子は、毎年広島で行われ全７区間・４８キロを中学生２区間・高校生３区間・大学生と社会人で
２区間繋いで走ります。
１区高校生区間７．０キロ
２区中学生区間３．０キロ
３区大学生・社会人区間８．５キロ
４区高校生区間５．０キロ
５区高校生区間８．５キロ
６区高校生区間３．０キロ
７区大学生・社会人区間１３．０キロ
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それに対して女子は、毎年京都で行われ全９区間・４２．１９５キロを中学生２区間・高校生３区間以上・残りの区間を大学生と社会人で走ります。
１区 区間 ６．０キロ
２区 区間 ４．０キロ
３区中学生区間 ３．０キロ
４区 区間 ４．０キロ
５区 区間 ４．１０７５キロ
６区 区間 ４．０８７５キロ
７区 区間 ４．０キロ
８区中学生区間 ３．０キロ
９区 区間 １０．０キロ
お昼１２時３０分スタートのレースで、交通規制の絡みや放送枠などの絡みでしょうか、男子は出雲駅伝とさほど距離の変わらない４８キロを７人で繋ぐため、スピード重視の駅伝で、箱根駅伝や、全日本大学駅伝や、ニューイヤー駅伝などに比べると距離が短くなっています。
中学生区間も男子と女子がそれぞれ３キロとなっており、トップクラスの男子中学生にとって若干短く感じるくらいの距離かもしれません。
７区のアンカー最長区間でも１３キロ、それ以外の区間は１０キロ以下となっており、男子トップ選手たちにとっては短く感じる距離かもしれません。
駅伝を見慣れている視聴者のみなさんにとっても、スピード駅伝として面白いですが、物足りなさも感じてしまうほど展開が早い駅伝とも言えそうです。
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それに対して女子は、中学・高校駅伝の距離とも変わらない距離や、クイーンズ駅伝や、全日本女子大学駅伝などとも比較的距離が似てたりして、女子の駅伝でサイズにはあっている距離なので９区間を繋いでも各区間で距離の物足りなさは少ないかもしれません。
それと地形の面白さもあります。
１区は中盤から徐々に坂をかけあがっていくコースで、全国高校駅伝の１区と同じコースで、力のある選手がラストスパートで差をつけれるコースです。
２区は曲がり角が多いスピード自慢の選手が集まりやすいです。
ごぼう抜きがみれる区間としても有名です。
各都道府県が出場しているのでタスキの繋ぐポイントでは重なりやすいですが、タスキ渡しになれた選手同士が１区と２区を繋ぐので、２区に中学生がいる男子とは違い、ある程度ばらけた後の３区で中学生に繋ぐ女子の方が、男子中学生に比べて混乱が少ないので安心してみていられます。
１区と２区が帰りの１０区のアンカーの距離になっており、３区の中学生の裏が８区の中学生となっていて、同じ３キロです。
４区の４キロの裏側が７区の４キロというのもわかるように、前半と後半がほぼ逆走のコースで行われています。
各区間で歴代１０傑というのが残っていますが、今大注目の大学生ランナー不破聖衣来選手も大類中時代に群馬代表として３区中学生区間を走った2018年に9分14秒で区間賞を獲得したときが歴代４位タイになっています。
不破聖衣来選手だけでなく、駅伝で常に区間賞や歴代の区間記録を持つ廣中璃梨佳選手や、スーパー高校生の米澤奈々香選手など楽しみな選手が多く出場しそうなので楽しみにしたいですね。
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